Route des glaciers et des lacs (22 janvier)

Message envoyé depuis Cochrane. Sans doute, pas de communication avant El Chalten en Argentine dimanche ou lundi prochains (29 ou 30). Nous vous envoyons donc ce jour les commentaires des 19, 20, 21 et 22 janvier (voir archives) depuis un charmant petit restaurant (Nirrantal) où Omar, le patron, et sa fille Daniela nous ont reçu avec cette sympathie et gentillesse propre à la majorité des chiliens. Merci à eux.

Bises à tous.

  Dimanche 22 Janvier

Ce matin en nous levant, il nous fallait prendre une décision pour regagner notre retard  sur l'itinéraire prévu.

Les nombreux cols, l'état de la piste sur certains tronçons et les travaux d'amélioration de cette  Carretera Austral nous ont fait perdre deux jours. Peut être avons nous également sous estimé l’état de cette piste dans nos prévisions.

 Nous devons pourtant impérativement être arrivés à Villa O’Higgins avant le 28 janvier pour attraper l’ultime bateau (seul moyen de passage) qui nous permettra de passer la frontière vers l'Argentine. Passé ce délai,  il ne nous sera plus possible de finaliser notre objectif ; cela nous obligerait a un repli par le passage d'un col vers l'Argentine, depuis Cochrane.

Désormais à cinq, nous décidons donc de mettre Jean Pierre à contribution ainsi que son véhicule  pour gagner rapidement le port de « Ingenirio Ibanes » dans l'espoir de trouver une place libre sur le bateau qui nous mènera  plus au sud dans la ville frontalière de Chile Chico. Pas de bateau pas de billetterie ouverte!  Seule l'entraide d'un amical couple de Chiliens (il nous accompagnera voir les carabiniers en poste sur ce petit port) nous fera comprendre qu'il existe bien un bateau mais qu'a 20 h et que nous ne pourrons sûrement pas embarquer notre véhicule sans réservation !

Changement donc d’itinéraire. Nous décidons de gagner la ville de Cochrane plus au sud par la piste serpentant autour de la chaîne des glaciers.

Finalement, cette journée sera un moment de repos sans vélo et de découvertes, sur une route de montagne surplombant le lac General Carrera. Nous restons époustouflés par tant de beautés. Des points de vue surplombent le bleu laiteux des eaux de ce lac avec en toile de fond des montagnes enneigées. Le mélange des couleurs de ces paysages nous font penser à des aquarelles.  

Au fur et a mesure que nous avançons nous réalisons que cette étape de rattrapage est chronologiquement bien positionné tant les difficultés de cette piste auraient encore creusé notre retard sur l'itinéraire prévu. Mais nous préférons voir le côté positif de cette décision  et l'opportunité qu'elle nous offre. Effectivement nous prévoyons un détour pour les jours prochains afin de visiter la Venise chilienne: Caleta Tortel, considérée comme le plus beau village du sud Chilien.

Quelques kms après Rio Tranquilo, le lac Gal Carrera se jette dans le lac Bertrand qui lui même abouti dans le Rio Baker. Sublime. 40 kms plus loin nous arrivons à Cochrane, dernière bourgade de 2500 âmes avant le "bout du bout" : la Villa O'Higgins, située à 220 kms. C'est à Cochrane que Jean Pierre nous quittera pour rejoindre El Chalten en Argentine, notre point de rencontre. Nous espérons fortement qu'il puisse cheminer à pied ou VTT (loué) à contre sens pour venir à notre rencontre afin que, lui aussi, puisse profiter de ce trek trans-frontalier.

A Cochrane, nous avons parcouru en vélo-carriole, à pied (en le poussant !), en bac ou ferry et en voiture (ce jour) : 1.350 kms de Puerto Montt et 2.400 kms de Valparaiso, la ville symbole.

Dès demain, lundi 23, nous nous enfonçons plein Sud loin de tout, avec une faible probabilité de trouver un moyen de communication. Nous conserverons dans nos carrioles notre téléphone satellitaire, au cas où.

Rendez-vous en Argentine la semaine prochaine !